세포를 배양할 때의 표준적인 배양기이다. Dishes와 같은 개방계(Dish내의 기상이 Dish 밖과 통한다)에서 배양할 때, 
배지의 표준적인 완충제인 중탄산완충액에 의해 pH를 7.4로 유지하기 위해, 기상의 탄산가스 농도를 5%로 유지해야 한다.
이를 위해 탄산가스 봄베(가스실린더)로 부터 탄산가스를 공급해서 배양하는 것이 CO₂ 인큐베이터이다.
연속적으로 탄산가스를 공급하는 타입과 농도가 저하되면 급속히 플래시 주입하는 타입이 있는데, 문의 개방후 등은 후자의 
것이 회복이 빠르다. 또 온도 37℃, 습도 100%를 유지하는 것이 표준이다. 주위에 Water Jacket을 설치하여 고내온도를 37℃로 
유지하는 형이 많다. 탄산가스 농도, 온도, 습도 뿐만 아니라 산소농도의 모니터가 붙어 있는 타입도 있다. 탄산가스 모니터 등은
여러 타입이 있고 사용시 주의할 점이 각각 달라서, 설명서 등을 보고 공부해 두는 것이 좋다. 연구실에서는 온도, 습도, 탄사가스
농도, 산소농도를 변경해서 배양하는 경우가 있다.